استشهاد زكريا الكاهن.

و فيه أيضاً استشهد زكريا الكاهن أبو القديس يوحنا المعمدان. و كان من فرقة أَبِيَّا. و كانت امرأته أليصابات. (و كان كلاهما بارَّين أمام الله سالكّين في جميع وصايا الرب و أحكامه بلا لوم، و لم يكن لهما ولد إذ كانت أليصابات عاقراً و كان كلاهما متقدمين في أيامهما) (يوحنا 1 : 6 و7) و بينما كان يرفع البخور على المذبح ظهر له جبرائيل الملاك و بشّره بميلاد ابنه يوحنا، و لمّا لم يصدق كلام الملاك، أوجب عليه الصمت حتى تمّت معجزة ميلاد الطفل. حينئذ تكلم و سبَّح الله و تنبّأ عن يوحنا كسابق للسيد المسيح الآتي لخلاص العالم.

و لمّا أتى المجوس ليسجدوا للمسيح المولود، قلق هيرودس و خاف على مُلكه، و أمر بقتل جميع الأطفال في بيت لحم و كل تخومها من ابن سنتين فما دون. و لكن ملاك الرب ظهر ليوسف في حلم و أمره أن يهرب بالصبي و أمه إلى أرض مصر. أما هيرودس فبعدما قَتَلَ أطفال بيت لحم، قيل له من بعض اليهود أن زكريا الكاهن قد وُلِدَ له ابن ببشارة من ملاك الرب، لعلّه هو الملك المقصود. فأرسل هيرودس الجند إلى زكريا يطلب الطفل فقال لهم زكريا أنا أخذت هذا الصبي من مكان فهلموا لتأخذوه من هناك. فأتوا معه إلى الهيكل، و وضعه على المذبح حيث بشّره به الملاك. فخطفه ملاك الرب إلى برية الزيفانا. فلما لم يجده الجند قتلوا زكريا أباه. و أخفي الرب جسده. أما دمه فصار كالحجر. و هكذا أكمل جهاده الحسن و نال الحياة الأبدية.

بركة صلواته فلتكن معنا آمين.