استشهاد الأربعين شهيداً بسبسطية.

في مثل هذا اليوم من سنة 36 للشهداء (320م)، استشهد القديسون الأبرار ال40 شهيداً بمدينة سبسطية بسوريا. كانوا قادة في فرقة رومانية تحت قيادة ليسياس الوثني، و امتنعوا عن الاشتراك في تقديم ذبائح للأوثان. فاستدعاهم الوالي، فاعترفوا أمامه بالسيد المسيح. فهدّدهم بتجريدهم من رُتَبهم العسكرية فأجابوا:

خيرٌ لنا أن نخسر ذلك ولا نخسر يسوع المسيح إلهنا

فأرسلهم إلى السجن حيث قضوا الليل كله في الصلاة، و ظهر لهم ملاك الرب يشجّعهم و يقوّيهم على الثبات حتى النهاية لنيل أكاليل الشهادة.

و بعد ذلك استحضرهم الوالي و أمر برجمهم بالحجارة، فكانت الحجارة ترتد على الضاربين. و كان بالقرب منهم بحيرة ماء متجمّدة، فأمر بطرحهم فيها، فتقطّعت أعضاؤهم من شدة البرد. و كان بجوار البركة حمّام ساخن، فضعف إيمان أحدهم و صعد إلى هذا الحمّام، فانحلّت أعصابه و مات، أما الباقون فرأى أحد الحراس ملائكة نزلوا من السماء و بأيديهم أكاليل و وضعوها على رؤوسهم، و بقي إكليل بيد أحد الملائكة، فحرّكت نعمة الله قلب الحارس، و نزل إلى البِركة و هو يصيح: (أنا مسيحي)، فنال الإكليل الذي كام مُعلّقاً بيد الملاك، و انضموا جميعاً إلى صفوف الشهداء. فأمر الوالي أن يحملوا أجسادهم و يطرحوها في البحر. و في اليوم الثالث ظهروا لأسقف سبسطية و قالوا له: (هلُمّ إلى البحر و خذ أجسادنا). فقام و أخذ الكهنة فوجدوا الأجساد، و حملوها باحترام إلى مكان خاص، و خرجت منهم قوات و آيات كثيرة فشاع ذكرُهُم في كل الأقطار.

بركة صلواتهم فلتكن معنا. آمين